Crystal Palace, un ejemplo de fuerza.

 Es innegable que la fuerza, la pasión por unos colores y la garra, muchas veces pueden más que el dinero en el deporte, y más en el fútbol. Este es el caso de un equipo del sur de Londres, el Crystal Palace. Llamado a luchar por la permanencia en la nPower Champioship al igual que las temporadas pasadas, el equipo de azul y rojo está ahora mismo situado cuarto en la clasificación y en cuartos de final de la Carling Cup.

Murray y McCarthy celebrando un gol

Nadie podía imaginar que a estas alturas de la temporada, cuando los equipos ya están formados y se van comprobando las posiciones que ocupará cada uno, el equipo que dirige Doggie Freedman estuviera situado en los puestos de playoffs de ascenso a la premier. Muchos de los aficionados “eagles” pensaban que esta temporada iba a ser similar a la anterior, donde el equipo terminó en una deprimente 20ª posición, salvándose del descenso en las ultimas jornadas. Sin embargo, este año algo ha cambiado. No será por lo fichajes, ya que no se han realizado operaciones de renombre por parte del club y han vendido a uno de sus grandes referentes la temporada pasada al Leicester city, Neil Danns. Este cambio ha venido propiciado por el espíritu de superación y las ganas que ponen los jugadores en cada partido. Es innegable que gran mérito de este cambio de actitud, es culpa del míster, que llegó a la primera plantilla a mitad de la temporada pasada, y que este año está imprimiendo en sus chicos una confianza inusitada. Otro aspecto a destacar de este equipo, es su increíble afición que abarrota partido tras partido el Selhurst Park, disfrutando en los últimas fechas de la gran racha de victorias de su equipo.

Wright, Zaha y Scannell celebrando un gol

Se trata de una plantilla luchadora, y voy a tratar de hacer un pequeño resumen de sus pilares principales. Está liderada por sus dos grandes capitanes: Patrick McCarthy y Darren Ambrose. Por otro lado, un papel fundamental lo adquiere su portero titular, Julian Speroni, que ha conseguido dejar la portería a cero en muchos partidos. Por consiguiente también tiene una gran transcendencia  la defensa, con jugadores como Nathaniel Clyne, que ya es seguido por equipos como Arsenal; o Anthony Gardner. En el medio del campo existe músculo y recuperación, demostrado en Kagisho Dikgacoi y Mile Jedinak. El primero de ellos, internacional por Sudáfrica en el pasado mundial, se ha adaptado perfectamente al equipo y se ha convertido en una pieza básica en el esquema de Freedman. La delantera está presidida por tres jugadores rápidos, muy habilidosos y precisos: Sean Scanell, Glenn Murray y Wilfried Zaha. El primero, irlandés que ya está en la selección absoluta de su país y uno de los máximos asistentes de la liga; el segundo es uno de los fichajes de este año y está marcando goles importantes para el equipo; el tercero, costamarfileño de nacimiento pero nacionalizado inglés, juega con las categorías inferiores de la selección inglesa, y con sólo 18 años ya es una pieza básica y una de las grandes esperanzas de futuro del Crystal Palace, lo que le ha llevado a ser seguido por clubes de renombre como el F.C. Barcelona o el Liverpool. Pero lo grande de este equipo es que tiene “fondo de armario”, ya que en el banquillo su entrenador tiene jugadores de gran calidad como Owen Garvan, Jonathan Williams, Chris Martin o Alex Marrow.

Por último, quiero  desear muchísima suerte en el porvenir de este gran equipo, y también espero que el público, a raíz de esta entrada, siga con un poco más de interés la segunda división inglesa.

Jesús López

@Xexujefer